Исландия

Отличительной чертой острова являются причудливые вулканические ландшафты с бесчисленными крошечными речками, озерами и водопадами. Десятки спящих и активных вулканов рассеяны по всей стране, а бессчетные грязевые вулканы и гейзерные поля придают местному ландшафту волшебный вид.

В 2000 году Рейкьявик ("Дымная Бухта") – столица Исландии – была по заслугам объявлена одной из культурных столиц мира. Это небольшой уютный городок, с трех сторон окруженный морем и обладающий совершенно нехарактерной для столицы застройкой, является одним из самых необычных городов мира. Центр города, так называемый "Старый Рейкьявик", отличается интересным сочетанием обширного зеленого пространства озер и лужаек с традиционными домами старой постройки, сохранившими большое количество признаков раннескандинавской архитектуры. И по сей день здесь можно увидеть хлева и овчарни, пристроенные к главному зданию, в котором живут люди. Разумеется, скот в них не содержат уже многие годы и почти все они переоборудованы в кафе и магазинчики, но минувшее предназначение данных построек легко угадывается. Среди старинных зданий Рейкьявика особый интерес представляют старое Здание Правительства (XVIII в.) и Дом Парламента (1881 г.), находящиеся между озером и гаванью.

Непосредственно сам город располагается том на месте, где викингами Инголфура Арнарсона было сооружено первое постоянное поселение на острове (874 г.). И по сей день в Рейкьявике нет дымящихся труб (обогрев домов происходит водой горячих термальных источников) и промышленных объектов, что делает воздух этой самой северной столицы мира потрясающе чистым.